總懸浮顆粒物是指漂浮在空氣中的固態(tài)和液態(tài)顆粒物的總稱，其粒徑范圍約為0.1-100 微米。有些顆粒物因粒徑大或顏色黑可以為肉眼所見，比如煙塵。有些則小到使用電子顯微鏡才可觀察到。通常把粒徑在10微米以下的顆粒物稱為PM10，又稱為可吸入顆粒物或飄塵。

動力學直徑≤10微米的粒子。它們是可在大氣中長期飄浮的懸浮微粒，也稱可吸入微粒、可吸入塵或飄塵。由于粒徑小能被入直接吸入呼吸道內(nèi)造成危害，尤其是≤2.5微米的細粒子中，Pb、Mn、Cd、Sb、Sr、As、Ni、硫酸鹽、多環(huán)芳烴等含量較高，在空氣中持留時間長，易將污染物帶到很遠的地方使污染范圍擴大。對環(huán)境的有害影響還有散射陽光、降低大氣的能見度等。可吸入塵同時在大氣中還可為化學反應提供反應床，是氣溶膠化學中研究的重點對象，已被定為空氣質量監(jiān)測的一個重要指標。

顆粒物的直徑越小，進入呼吸道的部位越深。10微米直徑的顆粒物通常沉積在上呼吸道，5微米直徑的可進入呼吸道的深部，2微米以下的可100%深入到細支氣管和肺泡。

可吸入顆粒物（PM10）在環(huán)境空氣中持續(xù)的時間很長，對人體健康和大氣能見度影響都很大。一些顆粒物來自污染源的直接排放，比如煙囪與車輛。另一些則是由環(huán)境空氣中硫氧化物、氮氧化物、揮發(fā)性有機化合物及其它化合物互相作用形成的細小顆粒物，它們的化學和物理組成依地點、氣候、一年中的季節(jié)不同而變化很大。可吸入顆粒物通常來自在未鋪瀝青、水泥的路面上行使的機動車、材料的破碎碾磨處理過程以及被風揚起的塵土。